未来を切り拓くのは、いつも歯医者

奥の歯がない部分に痛みを感じる時、犯人はそこにいるのではなく、すぐ隣にいる「隣接歯」である可能性が非常に高いと言えます。歯は、一本一本が独立して生えているように見えて、実はアーチ状に並ぶことでお互いを支え合い、一つのチームとして機能しています。しかし、そのチームの一員が抜けてしまうと、そのバランスは大きく崩れ、残されたメンバー、特に抜けた歯の隣に位置する歯に、様々な問題が生じやすくなるのです。歯が一本なくなると、隣の歯は支えを失い、空いたスペースに向かって徐々に傾斜していきます。この傾きが生じると、これまで正常だった噛み合わせにズレが生じ、特定の歯にだけ過剰な力がかかるようになります。この過度な負担が、歯の根を取り巻く歯根膜という組織に炎症を引き起こし、噛んだ時や押した時に痛みを感じる「咬合性外傷」という状態になることがあります。また、歯が傾くことで、隣の歯との間に不自然な隙間や段差ができます。この部分は歯ブラシが届きにくく、食べ物のカスが非常に詰まりやすくなるため、虫歯や歯周病の温床となります。歯と歯の間にできた虫歯は、自分では気づきにくく、進行して神経に達した時に初めて強い痛みとして現れることがあります。その痛みが、まるで歯がない場所から来ているように感じられるのです。同様に、歯周病が進行して歯周ポケットが深くなると、歯茎が腫れて痛みや膿を出すようになります。これも「歯がないところが痛い」と感じる一因です。さらに、歯が傾斜することで、その歯の根の先に無理な力がかかり続け、最悪の場合、歯の根が割れてしまう「歯根破折」を引き起こすこともあります。歯根破折は持続的な鈍い痛みを伴い、多くの場合、抜歯が必要となる深刻な状態です。このように、歯を失った影響は、隣の歯に静かに、しかし確実に及びます。歯がない部分の痛みは、隣の歯が発している危険信号なのかもしれません。